Los Iconos Del Reggae: Más Allá De Haile Selassie

Si te gusta el reggae lo suficiente, estarás familiarizado con la figura de Haile Selassie, también conocido como Jah Rastafari, El Rey de Reyes, El Señor de Señores, el Victorioso León de la Tribu de Judá, El Emperador o Su Imperial Majestad (H.I.M. de His Imperial Majesty). Si no lo conoces, pues fue un emperador de Etiopia durante 40 años, de 1930 a 1970, y es considerado por los rastafaris la reencarnación de Dios en la tierra. JAH quiere decir Dios, RAS significa príncipe y TAFARI es el nombre de príncipe que tenía Haile Selassie: DIOS PRÍNCIPE TAFARI. De ahí viene el término Rastafari. 

El Conquering Lion of the tribe of judah encima de la bandera de Etiopia y Haile Selassie en la porta de la revista Time como hombre del año 1936

Haile Selassie es un personaje muy polémico. Por un lado es considerado un dios por muchas personas, pero por el otro es considerado un tirano. Sin entrar a discutir sobre su historia, en el reggae se ha creado un gran culto a su figura. Existen muchísimas letras dedicadas a Jah, pero la intención de esta entrada es dar a conocer los otros personajes históricos a los que se alaban en el Reggae. Muchas veces se tacha al reggae de música alienante, de fumaos, de tranquileo, que venera a un tirano... pero el Reggae es Rebel Music y como prueba definitiva de ello están los otros nombres que sí que fueron revolucionarios:

Nelson Mandela

Político sudafricano que lideró los movimientos contra el apartheid y que, tras una larga lucha y 27 años de cárcel, presidió en 1994 el primer gobierno que ponía fin al régimen racista. El inglés Macka B le dedica esta canción:

Desmond Tutu

Este arzovispo, también sudafricano, fue otro luchador contra el apartheid de su país y Premio Nobel de la Paz en 1984. También es conocido por su posicionamiento con Palestina frente a Israel. Los vascos Kortatu le dedicaron esta canción.

Thomas Sankara

Sankara fue un autentico revolucionario africano que presidió Burknia Fasso entre 1983 y 1987. Fue un capitán militar, marxista y teórico panafricanista. Llegó al gobierno por una revolución popular con 33 años y llevó a cabo un programa económico y social muy ambicioso. Le cambió el nombre al país de Alto Volta a Burkina Fasso (Tierra de hombres íntegros). Luchó contra las políticas del FMI y el Banco Mundial. Durante su gobierno trató de evitar pedir ayuda exterior porque quería que su país fuese autosuficiente y centró sus políticas en acabar con el hambre y conseguir la alfabetización de su pueblo. También tomó medidas para mejorar el estatus de las mujeres: prohibió la ablación, el matrimonio forzado y la poligamia. El 8 de Marzo, día internacional de la mujer, obligó a los hombres a que fuesen ellos los que comprasen y cocinasen para ponerse en el lugar de la mujer. Tuvo un estilo de vida muy humilde (eso no lo ha inventado José Mujica) y fue traicionado por su número 2, Blaise Compaoré, que se quedó de presindente desde 1987 hasta 2014. Alpha Blondy, del país vecino Costa de Marfil, y los franceses Kinkeliba le decaron estas canciones.

 

"Puedo oir el rugido del silencio de las mujeres"

Marcus Garvey

Nacido en Jamaica, Marcus Garvey (1887-1940) se convirtió en un líder del movimiento nacionalista negro mediante la aplicación de las ideas económicas panafricanistas. Después de llegar a Nueva York en 1916, fundó el periódico Negro World, una compañía de envío internacional con Africa llamada Black Star Line y el Negro Factories Corporation. Durante la década de 1920, su Universal Negro Improvement Association (UNIA) fue la organización laica más grande en la historia afroamericana. Anticolonialista, antiimperilista y panafricanista también es considerado un profeta del movimiento Rastafari. Cantantes como Burning Spears, Capleton, Johny Clarke o Steel Pulse le han dedicado canciones.

Paul Bogle

Nacido libre en Jamaica en 1822 fue un diácono bautista y propietario de tierras. A pesar de que la esclavitud fue abolida en 1834 la población blanca era la que tenía el control de Jamaica existiendo una amplia mayoria negra. En 1864 Paul Bogle lideró una protesta contra las injusticia y la pobreza a la que estaba sometida la población negra. La protesta acabó en una rebelión sangrienta, conocida como Morant Bay Rebellion, en la que murieron 450 negros, 350 fueron arrestados y ejecutados y otros 600 fueron castigados. Paul Bogle fue uno de los que fue arrestado y ahoracado. En 1969 fue nombrado Héroe Nacional de Jamaica. 

En esta canción recién publicada del inglés Alpha Steppa con Reality Souljahs, además de reivindicar las raices luchadoras (struggler) de la música reggae, nombra a Paul Bogle como icono a la altura de Marcus Garvey o Haile Selassie. También recomiendo checkear la versión Dub con Don Fé,

Esta canción de la banda británica Steel Pulse, Born fe Rebel, "nacido para rebelarse", hace un repaso a otros muchos iconos del reggae. Puedes encontrar la letra aquí.

Patrice Lumumba: líder la de la independencia congoleña en 1961, panafricanista, anticolonialista y primer Primer Ministro del Congo elegido democráticamente. Duró 81 días de presidente y fue asesinado por la CIA.

Machel Samora: Militar revolucionario socialista mozambiqueño que lideró la independencia de sus país en 1975 y acabó siendo presidente hasta su muerte en 1986.

Jomo Kenyatta: Inició sus actividades nacionalistas contra la dominación colonial británica en Kenya, defendiendo a su tribu, los Kikuyu, de los abusos de los colonos blancos. Fue lider de la indepedencia y primer presidente keniata en 1963

Nat Turner: Esclavo negro en Estados Unidos, que encabezó una revolución fallida en 1831 y que fue un ejemplo descatado de la resistencia negra antes de la guerra de secesión. Consiguieron armas y caballos y fueron de casa en casa reclutando a más esclavos y matando a los blancos que se encontraban. Las milicias blancas consiguieron acabar con el levantamiento y ahoracaron a Nat Turner.

Kwame Nkrumah: Lider de la independencia de Ghana en 1957 y primer presidente de su país. Panafricanista y fundador de la Organización para la Unidad de Africa.

La canción también nombra a otras figuras históricas como Malcom X, William Gordon o el mismo Fidel Castro.

Para acabar tengo que destacar que no conozco ninguna canción en la que se alabe la figura de una mujer dentro del reggae. Si bien ha habido mujeres luchadoras en la historia de la esclavitud, el racismo y la pobreza, como por ejemplo Rosa Parks o Angela Davis, suelen invisibilizarse sus luchas. Lo que sí he podido encontrar es una canción sátira de Macka B sobre Margaret Thatcher. Es curioso que una de las canciones de reggae más famosa sobre una mujer sea para llamarla puta.

"Se lo roba a los pobres, se lo da a los ricos, asegurate que no tiene grabado en la frente el 666, la hermana de lucifer en política, ya es hora que nos deshagamos de esa puta"